При проведении органолептического анализа используются чувства человека: осязание, вкус, обоняние и зрение. Для опытных специалистов по дистилляции их органы чувств — главный инструмент первого этапа тестирования, который сразу позволяет понять, соответствует ли качество масла приемлемому уровню. Если масло, например, необычно пахнет, имеет неоднородную консистенцию или нетипичный цвет, то специалисту сразу становится понятно, что у исследуемого продукта есть проблемы с качеством. Именно такое тестирование выявляет первые признаки некачественного продукта уже на первом этапе контроля.

Микробиологический анализ состоит из тестирования партии эфирного масла на содержание в них биологически опасных микроорганизмов, в том числе грибков, бактерий и вирусов. Процесс включает в себя забор пробы, которую затем помещают в стерильную питательную среду в закрытом сосуде. Далее проба проходит инкубационный период, когда исследователи ведут наблюдение за ростом микробов.

Данный вид тестирования проводится на продукте, как на начальном этапе производства, так и на заключительном, перед выпуском его в продажу. Это делается для того, чтобы еще раз убедиться, что продукт остался чистым после разлива.

При проведении газовой хроматографии эфирное масло подвергают испарению, и оно проходит через аппарат, представляющий собой длинную колонку для разделения вещества на отдельные компоненты. Каждый компонент движется с разной скоростью в зависимости от своего молекулярного веса и химических свойств. На выходе из колонки его измеряют. Благодаря такому методу тестирования, специалисты по контролю качества определяют, какие соединения присутствуют в пробе.

В сочетании с газовой хроматографией для дальнейшего изучения состава эфирного масла используется масс-спектрометрия. При этом исследовании составляющие, уже разделенные в процессе газовой хроматографии, подвергаются ионизации и проходят через ряд магнитных полей, чтобы, определив молекулярный вес и заряд, можно было измерить количество каждой составляющей и лучше изучить степень эффективности эфирного масла.

Инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье (ИСПФ) проводится для проверки действенности и неизменности качества партии масла. Такой метод тестирования позволяет выявить структурные компоненты соединений эфирных масел. При ИСПФ-сканировании инфракрасное излучение на разных частотах проходит через эфирное масло, затем измеряется количество излучения, поглощенного пробой. Качество исследуемой пробы определяется сравнением ее с результатами ИСПФ-сканирования и уровнем поглощения излучения образцами высококачественных проб.

Слово «хиральность» произошло от греческого слова «рука». Хиральность — ориентация молекулы в трехмерном пространстве. У хиральной молекулы есть две формы, которые можно сравнить с правой и левой ладонями человека. Чтобы представить себе принцип этого посмотрите на свои ладони — они являются зеркальным отражением друг друга. Однако если положить одну ладонь на другую, то, как бы вы их ни поворачивали, они все равно не будут полностью совпадать.

У молекул каждая «ладонь» обладает своими химическими свойствами, влияющими на физиологические процессы в организме. В большинстве случаев одна «ладонь» имеет натуральное происхождение. Однако в лабораторных условиях соотношение правых и левых «ладоней» молекул всегда принимается из расчета 50 на 50, учитывая их структурные сходства.

Соотношение составляющих правых и левых «ладоней» молекул можно определить при помощи особого типа газовой хроматографии. И хотя такой анализ, как правило, не проводится на каждой партии, метод этот используется, чтобы удостовериться, что в масле не содержится синтетических элементов.

Материя состоит из мельчайших химических «кирпичиков», называемых элементами. Хотя существуют десятки элементов, каждый из них отличается от других набором протонов. Иногда элемент может существовать в нескольких устойчивых формах в зависимости от числа нейтронов. В таком случае эти элементы называются изотопами. Углерод имеет два стабильных изотопа — 12C (6 протонов и 6 нейтронов) и 13C (6 протонов и 7 нейтронов). Эфирные масла — органические соединения, поэтому они состоят в основном из атомов углерода и в них есть определенное соотношение изотопов 12С и 13С. Это соотношение меняется в зависимости от региона получения сырья.

Используя специальный тип масс-спектрометрии, можно определить, какие именно изотопы присутствуют в эфирном масле и в каком количестве. Если сырье получено из одного и того же места, то во всех составляющих эфирного масла должно присутствовать одинаковое соотношение изотопов. Если изотопный состав отличается, то специалист по контролю качества понимает, что в составе масла произошли изменения.

Данный вид тестирования помогает выявить наличие тяжелых металлов в составе эфирного масла. После качественной дистилляции в эфирных маслах не должны оставаться тяжелые металлы. При ICP-MS тесте для ионизации пробы используется высокоэнергетическая среда под названием «индуктивно-связанная плазма» (ICP). Затем проба пропускается через масс-спектроскоп, который разделяет ее на элементарные части и определяет, какие элементы и в каком объеме в ней присутствуют.